Советский Союз уничтожил целое море ради хлопка: как четвёртый по величине водоём планеты превратился в пустыню
До середины XX века Аральское море входило в четвёрку крупнейших озёр планеты и кишело жизнью: рыбацкие суда, прибрежные города, 60 тысяч занятых в рыбной промышленности людей. Сегодня на том же месте — солончаковая пустыня, ядовитые пылевые бури и ржавые остовы кораблей, застывших посреди бывшего морского дна в десятках километров от воды.
Виной всему стала советская программа выращивания хлопка в Средней Азии. В 1930-е годы был начат масштабный отвод воды из двух главных рек, питавших море, — Амударьи и Сырдарьи. Вода уходила по километрам оросительных каналов на хлопковые поля Узбекистана, Казахстана и Туркменистана. В 1982 году основное русло Амударьи было вовсе перекрыто насыпной плотиной: весь её сток отправился на поля, и до Аральского моря перестала доходить практически ни одна капля.
С 1961 по 1995 год уровень моря упал на 17 метров, а его площадь сократилась вдвое. Число видов рыб снизилось с 32 до 6: морская камбала, специально завезённая в 1970-х как последняя надежда на промысел, к 2003 году тоже исчезла — не выдержала концентрации соли, выросшей с 14 до более чем 100 граммов на литр, в четыре раза больше нормы для солёного моря. Рыбный промысел прекратил существование полностью.
О катастрофе власти СССР знали давно, но тщательно скрывали её от общественности. Долгие годы тема Аральского моря была попросту закрыта для советских СМИ — точно так же, как закрывались темы Чернобыля и других техногенных аварий. Публично признать проблему решился лишь Михаил Горбачёв в 1985 году, и к тому моменту ситуация была уже практически необратимой.
Сегодня обнажившееся дно бывшего моря — источник огромного количества соли, смешанной с остатками ядохимикатов и пестицидов, которые десятилетиями смывались с хлопковых полей. Ветер разносит эту ядовитую смесь на сотни километров вокруг, а Всемирная метеорологическая организация признала высыхание Аральского моря одним из крупнейших антропогенных экологических кризисов XX века. По мнению учёных, даже при полном прекращении забора воды на восстановление понадобится от 100 до 200 лет.
Нашли ошибку в тексте? Выделите её мышкой и нажмите: Ctrl + Enter.