Астероид 2024 YR4: надвигается ли космическая угроза?

В 2032 году Земля может столкнуться с астероидом 2024 YR4, который, по оценкам учёных, представляет потенциальную опасность. Объект диаметром от 40 до 90 метров и массой около 230 тысяч тонн способен вызвать локальные разрушения, сравнимые с ядерным ударом.

Вероятность столкновения невелика — около 1%, но это достаточно, чтобы астероид возглавил список наиболее опасных космических тел, отслеживаемых NASA и Европейским космическим агентством (ЕКА).

Корреспондент сетевого издания «Интересная Россия» разбирается, насколько серьёзна угроза и что человечество может предпринять для её предотвращения.

Космический странник под прицелом телескопов

Астероид 2024 YR4 был обнаружен 27 декабря 2024 года системой ATLAS в обсерватории Эль-Соус в Чили. Этот объект, относящийся к группе Аполлонов — околоземных астероидов, чьи орбиты пересекают земную, — сразу привлёк внимание учёных.

Его размеры, по предварительным оценкам, составляют от 30 до 90 метров, а форма напоминает хоккейную шайбу, что необычно для астероидов, чаще имеющих вид «космической картофелины». Быстрое вращение — один оборот за 20 минут — делает его ещё более интересным объектом для изучения.

Система мониторинга JPL/CNEOS Sentry, разработанная NASA, рассчитала, что 22 декабря 2032 года астероид может пройти в опасной близости от Земли. Пиковая вероятность столкновения, достигшая 3,1% в феврале 2025 года, к апрелю снизилась до менее чем 1% благодаря дополнительным наблюдениям.

Однако учёные подчёркивают: точные прогнозы будут возможны только после новых наблюдений в 2028 году, когда астероид вновь приблизится к Земле.

Возможные сценарии: от цунами до атмосферного взрыва

Если столкновение произойдёт, астероид войдёт в атмосферу со скоростью около 17 км/с, высвободив энергию, эквивалентную 8–50 мегатоннам тротила. Для сравнения: Челябинский метеорит 2013 года, диаметром всего 18 метров, вызвал взрыв мощностью около 0,5 мегатонны, повредивший более 100 тысяч зданий и ранивший 1500 человек. Удар 2024 YR4 может быть в десятки раз мощнее.

Наиболее вероятные зоны падения — Центральная Африка, Атлантический океан, восточная часть Тихого океана, север Южной Америки, Аравийское море или Южная Азия. Падение в океан грозит цунами высотой в десятки метров, способных нанести серьёзный ущерб прибрежным городам.

Например, удар в Атлантическом океане может затронуть побережья Африки, Европы и Америки. Если же астероид упадёт на сушу, например, в густонаселённой Центральной Африке, разрушения могут охватить территорию радиусом до 50 км.

Существует и вероятность, что астероид разрушится в атмосфере, как это произошло с Челябинским метеоритом. В 2013 году объект взорвался на высоте около 30 км, вызвав мощную ударную волну, выбившую стёкла в тысячах зданий. Однако даже такой сценарий для 2024 YR4 может привести к значительным разрушениям из-за его большего размера.

Интересный факт: астероид 2024 YR4 сохраняет около 4% вероятности столкновения с Луной в 2032 году. Удар по лунной поверхности не представляет угрозы для Земли, но может стать уникальным событием для астрономов, изучающих динамику небесных тел.

Уроки прошлого: от Тунгуски до Челябинска

30 июня 1908 года произошел взрыв над Тунгусской тайгой

История Земли знает примеры разрушительных столкновений с космическими объектами. В 1908 году Тунгусский метеорит, предположительно диаметром 100–200 метров, взорвался над сибирской тайгой, повалив деревья на площади 2000 км².

Осколков не нашли, но последствия — лесной пожар и выбитые стёкла в сотнях километров от эпицентра — показали мощь таких событий. Учёные сравнивают возможный удар 2024 YR4 с Тунгусским феноменом, но отмечают, что точные последствия зависят от состава и траектории.

Челябинский метеорит 2013 года стал ещё одним напоминанием о хрупкости нашей планеты. Небольшой объект, не замеченный заранее, вызвал панику и значительный материальный ущерб.

Технологии на страже Земли

Человечество не сидит сложа руки. В 2022 году NASA успешно провела миссию DART, в рамках которой космический аппарат врезался в астероид Диморф, изменив его орбиту. Этот эксперимент доказал, что отклонение астероида возможно, если действовать заблаговременно. Для 2024 YR4 подобная миссия может стать спасением, но требует нескольких лет подготовки.

Другие предлагаемые методы включают использование ядерного оружия для изменения траектории астероида или «гравитационного буксира» — космического аппарата, который, находясь рядом с астероидом, постепенно изменяет его орбиту за счёт гравитационного воздействия. Однако такие технологии пока находятся на стадии теоретических разработок.

Профессор Нефедьев подчёркивает важность международного сотрудничества:

В Казанском федеральном университете, например, ведутся исследования по изучению орбит астероидов и поиску способов их отклонения.

Китай, в свою очередь, активно формирует команду планетарной обороны, привлекая лучших специалистов для разработки стратегий защиты от 2024 YR4. Пекин рассматривает возможность использования как кинетических, так и ядерных методов воздействия на астероид.

Что ждёт нас в будущем?

Несмотря на потенциальную угрозу, учёные сохраняют оптимизм.

Наблюдения за астероидом продолжатся до апреля 2025 года, после чего он временно исчезнет из поля зрения, скрывшись за Солнцем. Новое окно для наблюдений откроется в 2028 году.

Международная сеть предупреждения об астероидах (IAWN), созданная под эгидой ООН, координирует усилия по мониторингу и реагированию на космические угрозы. Её задача — своевременно предупреждать о вероятности столкновения и разрабатывать планы действий.

Для обывателя астероид 2024 YR4 — это напоминание о том, насколько хрупка наша планета в масштабах космоса. Но это также стимул для развития технологий, которые однажды позволят человечеству не только выживать, но и процветать в условиях космических вызовов.

Пока телескопы следят за движением 2024 YR4, учёные и инженеры работают над тем, чтобы в 2032 году Земля осталась в безопасности.