Учёные выяснили, какая повседневная привычка может ускорять старение мозга

Просмотр телевизора может повышать риск деменции: опубликованы новые данные учёных

Учёные обнаружили связь между продолжительным просмотром телевизора в среднем возрасте и признаками ускоренного старения головного мозга. К такому выводу пришли исследователи, результаты работы которых опубликованы в научном журнале Alzheimer’s and Dementia. По данным авторов исследования, у людей, регулярно проводивших много времени перед экраном телевизора, чаще выявлялись изменения, ассоциированные с ухудшением состояния мозга и повышенным риском развития когнитивных нарушений.

Исследование основано на материалах одного из крупнейших долгосрочных проектов по изучению здоровья населения США — ARIC (Atherosclerosis Risk in Communities). В анализ были включены данные около 1700 взрослых участников.

Ещё в конце 1980-х годов добровольцы подробно отвечали на вопросы о своих привычках, включая то, сколько свободного времени они проводят за просмотром телевизионных программ. Спустя более двух десятилетий участникам выполнили магнитно-резонансную томографию головного мозга, что позволило сравнить особенности его структуры с образом жизни в среднем возрасте.

Кроме того, исследователи зафиксировали более высокую распространённость повреждений белого вещества мозга среди участников, проводивших перед телевизором значительную часть свободного времени. Белое вещество играет важную роль в передаче нервных импульсов между различными участками мозга. Его повреждения считаются одним из признаков возрастных изменений нервной системы и могут быть связаны с повышенным риском инсульта, деменции и постепенного снижения когнитивных функций.

Авторы исследования отдельно отметили, что наиболее выраженные различия были выявлены среди мужчин. Однако причины такой особенности пока окончательно не установлены и требуют дальнейшего изучения.

Для повышения достоверности результатов учёные учли широкий круг факторов, которые потенциально могли повлиять на состояние мозга. В частности, анализ проводился с поправкой на уровень физической активности, наличие вредных привычек, употребление алкоголя, индекс массы тела, сахарный диабет и другие особенности здоровья участников. Даже после исключения влияния этих факторов связь между частым просмотром телевизора и неблагоприятными изменениями в структуре мозга сохранялась.

Интересно, что аналогичной зависимости исследователи не обнаружили у людей, которые много времени проводили сидя за работой. Более того, в этой группе некоторые показатели состояния мозга оказались даже несколько лучше. По мнению авторов научной работы, подобное различие может объясняться характером самой деятельности.

Во время работы человек нередко выполняет интеллектуально сложные задачи, анализирует информацию, принимает решения, планирует действия и поддерживает постоянную умственную активность. Исследователи предполагают, что такая когнитивная нагрузка способна частично компенсировать негативные последствия длительного пребывания в сидячем положении. В отличие от этого, пассивный просмотр телевизионного контента зачастую требует значительно меньшего вовлечения мозга.

Вместе с тем специалисты подчёркивают, что результаты исследования не позволяют сделать вывод о прямой причинно-следственной связи. Работа демонстрирует статистическую ассоциацию между привычкой проводить много времени за просмотром телевизора и особенностями структуры головного мозга, однако не доказывает, что именно телевизор становится непосредственной причиной выявленных изменений.

Тем не менее полученные данные дополняют уже существующие научные сведения о важности образа жизни для сохранения когнитивного здоровья. Исследователи отмечают, что значение имеет не только общая продолжительность времени, проведённого сидя, но и характер занятий в этот период. Пассивное потребление информации, по мнению специалистов, может оказывать иное влияние на мозг, чем интеллектуальная деятельность, требующая концентрации внимания, анализа и активного мышления.

Эксперты считают, что регулярная умственная активность, физические нагрузки, полноценный сон и контроль факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний остаются одними из наиболее важных условий поддержания здоровья головного мозга и сохранения когнитивных функций с возрастом. Новое исследование лишь подчёркивает необходимость более внимательно относиться к ежедневным привычкам, которые на первый взгляд могут казаться совершенно безобидными.