Планеты могут быть совсем не такими, как считалось: астрономы представили новую гипотезу о строении миров
Специалисты Волгоградского планетария представили результаты научного моделирования, которые могут существенно изменить современные представления о внутреннем строении планет. Новые данные свидетельствуют о том, что наиболее распространённый тип планет во Вселенной способен иметь совершенно иную внутреннюю структуру, чем предполагалось ранее.
Новая модель строения субнептунов
Речь идёт о так называемых субнептунах — экзопланетах, размеры которых превышают размеры Земли, но остаются меньше Нептуна. Именно этот класс считается одним из самых многочисленных среди известных за пределами Солнечной системы.
На протяжении многих лет астрономы исходили из того, что подобные планеты устроены по принципу Земли: в центре располагается плотное металлическое ядро, его окружает силикатная мантия, а снаружи находится мощная газовая оболочка. Такая модель считалась наиболее вероятной для большинства субнептунов.
Однако результаты нового компьютерного моделирования указывают на возможность совершенно иного сценария.
Что показали расчёты учёных
Согласно представленным данным, при экстремально высоких температурах, превышающих 4000 кельвинов, происходят процессы, полностью меняющие внутреннее строение планеты.
В этих условиях водород и расплавленные силикатные породы перестают существовать как отдельные слои. Вместо этого они смешиваются, образуя единую высокотемпературную среду, которая может простираться на тысячи километров в глубину.
Таким образом, привычное разделение на ядро, мантию и газовую оболочку фактически исчезает. Внутренняя структура становится значительно более однородной, чем предполагали классические модели планетообразования.
Теорию можно проверить наблюдениями
Авторы новой гипотезы отмечают, что её можно подтвердить с помощью астрономических наблюдений.
Если водород действительно способен постепенно высвобождаться из внутренних областей планеты в атмосферу, то молодые субнептуны должны охлаждаться и уменьшаться в размерах значительно медленнее, чем это предсказывают существующие модели.
Сегодня астрономы уже обнаруживают подобные планеты возле очень молодых звёзд. Именно такие объекты могут стать своеобразной природной лабораторией, которая позволит проверить справедливость новой теории.
Почему это открытие имеет большое значение
В Волгоградском планетарии подчёркивают, что подтверждение данной гипотезы способно серьёзно изменить научные представления о формировании и дальнейшей эволюции планет.
Если окажется, что субнептуны действительно не имеют привычного разделения внутренних слоёв, учёным придётся пересмотреть существующие модели образования планетных систем и по-новому оценить процессы, происходящие в недрах подобных миров.
Кроме того, исследование подчёркивает ещё одну важную особенность. На фоне огромного разнообразия обнаруженных экзопланет Земля может оказаться значительно более уникальным миром, чем предполагалось ранее. Её внутреннее строение, которое долгое время считалось типичным для каменистых планет, может быть скорее исключением, чем правилом.
Новые результаты пока остаются научной гипотезой, однако развитие методов наблюдений за экзопланетами в ближайшие годы позволит проверить её на практике. Если выводы исследователей подтвердятся, это станет одним из наиболее заметных шагов в понимании того, как устроены самые распространённые планеты во Вселенной.
Нашли ошибку в тексте? Выделите её мышкой и нажмите: Ctrl + Enter.