Скрывался целый век: у Земли нашли второй спутник, но он не такой, как Луна

Космос вновь удивляет человечество: учёные обнаружили возле Земли объект, который ведёт себя как спутник. Это не вторая Луна, но вполне реальный космический попутчик, получивший обозначение 2024 FW13.

Открытие, сделанное международной группой астрономов, заставляет пересмотреть наше понимание ближайшего космического окружения. Об этом сообщает российское сетевое издание «Интересная Россия».

Невидимый спутник Земли

Объект 2024 FW13 движется вокруг Солнца, но его орбита удивительным образом синхронизирована с земной. Он словно «приклеен» к нашей планете, оставаясь вблизи неё на протяжении десятилетий.

Астрономы классифицируют его как квазиспутник — небесное тело, которое не связано с Землёй гравитацией напрямую, как Луна, но сохраняет устойчивое положение относительно планеты.

По оценкам учёных, 2024 FW13 сопровождает Землю уже около 100 лет и, согласно расчётам, останется вблизи планеты ещё как минимум на столетие. Это делает его уникальным объектом для изучения, который может пролить свет на динамику околоземного пространства.

Что это за объект?

Размер 2024 FW13 невелик — всего 10–15 метров в диаметре. Это делает его практически незаметным для большинства телескопов, но достаточно крупным для отслеживания современными инструментами. Для сравнения, Луна имеет диаметр около 3,5 тысячи километров, что делает её несравнимо более массивной.

Происхождение объекта пока остаётся загадкой. Учёные предполагают, что это может быть астероид, случайно захваченный гравитацией Земли, или фрагмент из пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. Альтернативная гипотеза допускает, что 2024 FW13 — это обломок, выброшенный в результате древнего столкновения в Солнечной системе.

Несмотря на скромные размеры, 2024 FW13 представляет значительный интерес для науки. Его близость к Земле и стабильная орбита делают его потенциальной целью для будущих исследований.

Учёные рассматривают возможность использования подобных объектов как платформ для космических миссий. Например, квазиспутники могут служить промежуточными базами для заправки или стартовыми площадками для экспедиций к Луне, Марсу или более далёким целям.

Кроме того, наблюдения за 2024 FW13 помогут учёным лучше понять, сколько подобных квазиспутников может скрываться вблизи Земли. Возможно, наша планета окружена целой свитой таких «невидимых попутчиков», которые ранее ускользали от внимания астрономов.

Несмотря на открытие, Луна сохраняет свой статус единственного полноценного спутника Земли. 2024 FW13 не вращается вокруг нашей планеты, а лишь следует за ней по сложной траектории вокруг Солнца. Однако сам факт существования таких объектов заставляет задуматься о том, насколько сложным и многогранным является наше космическое окружение.

Открытие 2024 FW13 — это напоминание о том, что даже ближайшее космическое пространство продолжает хранить тайны. Учёные уже планируют дополнительные наблюдения, чтобы уточнить параметры орбиты объекта и, возможно, определить его состав. В будущем подобные открытия могут изменить наше представление о Земле и её месте в Солнечной системе.