Океанский пленник в центре Сибири: как морские тюлени оказались в пресном озере Байкал?

Байкал — это огромный резервуар пресной воды, окруженный горами и тайгой, находящийся в тысячах километров от ближайшего морского побережья. Тем не менее, вершину пищевой цепи здесь занимает байкальская нерпа — единственный в мире вид тюленя, живущий исключительно в пресной воде.

Как эти очаровательные пухлые создания с огромными глазами попали в центр евразийского континента? Этот биологический парадокс десятилетиями не давал покоя зоологам. Анализ ДНК показал, что ближайший родственник нерпы — арктический кольчатый тюлень.

Оказавшись в изоляции, животные идеально адаптировались к новым условиям. Сегодня популяция байкальской нерпы чувствует себя превосходно, а эти милые океанские мигранты стали главным живым символом Сибири, вызывая восторг у туристов.