Лунная гонка возвращается: 2026 год станет поворотным для мировой космонавтики

Мировая космонавтика готовится к историческому прорыву. 2026 год станет ключевой вехой в освоении естественного спутника Земли: ведущие космические державы запланировали серию беспрецедентных миссий, включающих как орбитальные облеты, так и посадки автоматических станций.

Центральным событием года обещает стать миссия Artemis II («Артемида-2»), реализуемая NASA. Это будет первый за последние 50 лет пилотируемый полет за пределы околоземной орбиты. В космическом агентстве США уточнили график: старт тестовых полетов намечен на 6 февраля 2026 года.

Экипаж отправится к спутнику на корабле Orion. Согласно полетному заданию, астронавты совершат облет Луны по баллистической траектории без высадки на поверхность. Общая продолжительность экспедиции составит около десяти суток, после чего корабль вернется на Землю.

Параллельно свою лунную программу форсирует Китайская Народная Республика. Пекин готовит к запуску автоматическую межпланетную станцию «Чанъэ-7». Главной целью миссии станет южный полюс Луны — регион, вызывающий наибольший интерес ученых всего мира.

Зонд представляет собой сложный комплекс, состоящий из орбитального модуля и посадочной платформы. Перед китайскими инженерами стоит амбициозная задача: обнаружить запасы водяного льда, наличие которого критически важно для создания будущих лунных баз.

Соединенные Штаты также делают ставку на развитие грузовой инфраструктуры. К отправке готовится модуль Blue Moon Mark-1. Аппарат доставит три тонны научного и технического оборудования в район кратера Шеклтона. Возвращение модуля на Землю не предусмотрено — он станет частью стационарной инфраструктуры на поверхности спутника.

Интерес к Луне продиктован не только научными амбициями, но и прагматичным расчетом. Ранее научный руководитель Института космических исследований РАН, академик Лев Зеленый указывал на значительные перспективы промышленного освоения спутника, в частности, добычи редких металлов, необходимых для высокотехнологичной промышленности Земли.

2026 год обещает стать точкой невозврата в переходе от робкого изучения Луны к её полноценному освоению.