Ученые раскрыли, почему с возрастом дни кажутся короче
Почему время с годами летит быстрее: ученые нашли объяснение феномену.
С возрастом человеку начинает казаться, что время летит все быстрее. Неделя пролетает как день, а год — как миг. Причины этого феномена ученые долгое время объясняли метафорами и философией, однако теперь наука подошла к разгадке с позиций нейробиологии. Как выяснили исследователи Кембриджского центра старения и нейронауки, восприятие времени напрямую связано с тем, как мозг фиксирует и обрабатывает события. Результаты их работы опубликованы в журнале Communications Biology.
Как ученые изучали «ускорение» времени
В исследовании приняли участие 577 человек в возрасте от 18 до 88 лет. Всем испытуемым показывали один и тот же короткий эпизод из культового телесериала «Альфред Хичкок представляет».
Во время просмотра ученые фиксировали мозговую активность с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Этот конкретный видеоклип был выбран не случайно: предыдущие опыты показали, что сцена вызывает у зрителей схожие нейронные реакции, что делает ее идеальной для анализа синхронности мозговых процессов.
Результаты эксперимента оказались наглядными: у пожилых участников мозг реже переходил из одного состояния активности в другое. Условно говоря, «внутренние кадры» их восприятия сменялись медленнее. В то время как мозг молодых людей за тот же временной отрезок фиксировал больше отдельных нейронных событий.
Почему это влияет на ощущение времени
Исследователи пришли к выводу: чем меньше мозг регистрирует «событий» за конкретный период, тем быстрее человеку кажется, что этот период прошел. Именно поэтому насыщенные эмоциями и новыми впечатлениями дни кажутся длиннее, а монотонные — пролетают незаметно.
Этот принцип известен еще со времен античности: Аристотель писал, что богатые событиями периоды запоминаются как более продолжительные. Современная нейробиология лишь подтверждает древнюю интуицию — ощущение времени зависит от плотности внутренних переживаний.
Главным объяснением феномена ученые называют процесс так называемой нейронной дедифференциации. С возрастом активность различных зон мозга становится менее специализированной.
Если у молодых людей отдельные нейронные группы реагируют на конкретные стимулы — например, на лица, — то у пожилых те же участки могут активироваться и при восприятии других объектов.
Такое «размывание» специализации приводит к тому, что мозг менее четко различает границы между событиями, объединяя их в единый поток. Отсюда и возникает субъективное ощущение, будто время ускоряется.
Можно ли замедлить субъективное время
Авторы исследования отмечают, что человек способен сам влиять на восприятие времени. Новые впечатления, путешествия, освоение навыков, творческая деятельность и содержательное общение помогают «растянуть» время в ретроспективе.
Чем более разнообразна жизнь, тем больше мозг фиксирует нейронных событий — а значит, время субъективно замедляется.
Психологи называют это эффектом «насыщенного настоящего»: чтобы день не пролетал незаметно, нужно наполнять его смыслом, новыми знаниями и активностью.