Почему с возрастом время летит быстрее: учёные раскрыли механизм

Почему в молодости год длится дольше, чем в зрелости — ответ нейробиологов.

Учёные раскрыли, почему людям кажется, что с годами время уходит всё быстрее. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Communications Biology, восприятие времени связано с тем, как мозг человека фиксирует и обрабатывает события. У пожилых людей этот процесс замедляется, из-за чего дни и годы кажутся короче.

Исследование провели нейробиологи, наблюдая за 577 участниками в возрасте от 18 до 88 лет. Испытуемым показывали эпизод известного сериала «Альфред Хичкок представляет», а специалисты с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) отслеживали реакцию мозга на смену кадров и сюжетных событий.

Выяснилось, что у молодых людей мозг быстро переходил из одного состояния активности в другое, мгновенно реагируя на каждое изменение на экране. У пожилых участников эти переключения происходили заметно реже, а каждое состояние длилось дольше.

Нейробиологи связывают этот феномен с так называемой возрастной “размытостью” мозговой активности. С годами различные участки мозга начинают работать менее скоординированно, теряя прежнюю чёткость в разграничении событий. В результате поток информации воспринимается как более цельный и однообразный, что снижает насыщенность воспоминаний и ускоряет субъективное течение времени.

Таким образом, когда мозг человека фиксирует меньше деталей — меньше лиц, движений, эмоций, — время словно «сжимается».

Важную роль играют впечатления

Учёные подчёркивают, что восприятие времени зависит не только от нейрофизиологических изменений. Психологи отмечают также так называемую пропорциональную гипотезу: для пятилетнего ребёнка год — это целая пятая часть его жизни, а для пятидесятилетнего — всего 2%. Поэтому по мере взросления каждый год воспринимается всё менее значимым и более коротким.

Кроме того, на субъективное чувство времени влияют образ жизни и количество новых впечатлений. Когда человек живёт активно, путешествует, осваивает новое, мозг получает больше стимулов, и время словно замедляется. Наоборот, при однообразной рутине дни «схлопываются», не оставляя в памяти ярких отметин.

Как “замедлить” время

По словам исследователей, “растянуть” ощущение времени можно, если регулярно создавать мозгу новые задачи. Помогают путешествия, хобби, обучение, активная социальная жизнь. Всё это заставляет мозг фиксировать больше событий, формируя более насыщенный поток воспоминаний — и, как следствие, ощущение, что жизнь идёт не так стремительно.

Феномен ускорения времени с возрастом имеет как биологическую, так и психологическую природу. С одной стороны — замедляется динамика мозговой активности, с другой — снижается плотность новых впечатлений. Но при желании этот процесс можно частично обратить: достаточно не позволять жизни стать однообразной.