В Германии обнаружили следы древних людей, живших 300 тысяч лет назад

Международная команда археологов под руководством специалистов Тюбингенского университета сделала сенсационное открытие в Нижней Саксонии. В районе палеолитического поселения Шёнинген были найдены отпечатки ног, возраст которых оценивается примерно в 300 тысяч лет. Это древнейшие из известных науке следов человека в Европе.

Находка принадлежит гейдельбергскому человеку (Homo heidelbergensis) — виду, который считается предком неандертальцев и современных Homo sapiens. Ученые установили, что в эпоху плейстоцена здесь располагалось мелководное озеро, окружённое берёзовыми и сосновыми лесами. Условия влажной почвы позволили идеально сохранить следы.

Особый интерес исследователей вызвали отпечатки ног детей и подростков. Это свидетельствует о том, что Шёнинген не был временной охотничьей стоянкой.

Помимо человеческих следов, были обнаружены отпечатки мегафауны плейстоценовой эпохи: гигантских прямобивневых слонов (Palaeoloxodon antiquus), вес которых достигал 13 тонн, а также следы носорогов. На месте раскопок сохранились остатки древней флоры и фауны, что позволяет восстановить картину жизни региона десятки тысячелетий назад.

Профессор Николас Конард, руководитель проекта, подчеркнул значимость открытия:

Ученые отмечают, что это открытие впервые документально подтверждает одновременное существование древних людей и мегафауны в Северной Европе. Оно также позволяет глубже понять миграционные процессы и адаптационные способности Homo heidelbergensis, тесно связанных с водными экосистемами.

Находка в Шёнингене стала важной вехой для археологии: она проливает свет на образ жизни и социальную структуру древних сообществ, открывая новое направление для исследований истории человечества.