Астрономы обнаружили рядом с Солнцем потенциально обитаемую планету

Сегодня, 10:51 1-5 мин. 3

Международная группа астрономов сообщила о выявлении новой экзопланеты, которая может обладать условиями для существования жизни. Объект находится в сравнительно близком космическом соседстве с Землёй — всего примерно в десяти световых годах от нашей планеты. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Astronomy.

Речь идёт о планете GJ 887 d, вращающейся вокруг красного карлика в системе GJ 887. Эта звёздная система расположена на расстоянии около 10,7 светового года от Земли, что делает её одной из ближайших известных систем, где может находиться потенциально обитаемый мир.

Новая планета в системе соседней звезды

По данным астрономов, система GJ 887 уже привлекала внимание исследователей ранее. В ходе наблюдений в ней были выявлены как минимум четыре планеты. Две из них — GJ 887 b и GJ 887 c — относятся к классу так называемых «суперземель». Их обнаружение стало возможным благодаря методу радиальных скоростей, который позволяет фиксировать малейшие колебания звезды под воздействием гравитации вращающихся вокруг неё планет.

Для наблюдений использовались высокоточные спектрографы HARPS, установленный на обсерватории Ла-Силья, а также инструмент ESPRESSO на одном из телескопов Европейской южной обсерватории в Чили. Эти приборы позволяют регистрировать минимальные изменения в движении звезды и тем самым выявлять присутствие планет, которые невозможно увидеть напрямую.

Долгий поиск сигнала

По словам исследователей, первые данные указывали на существование дополнительного сигнала с периодичностью около 50 дней. Однако учёные долгое время не могли с уверенностью определить его происхождение.

Существовало два возможных объяснения: либо сигнал действительно указывал на новую планету, либо он возникал из-за циклической магнитной активности самой звезды. Чтобы окончательно разобраться в ситуации, астрономам потребовались дополнительные наблюдения и более точные расчёты.

В ходе дальнейшего анализа специалисты установили, что период вращения красного карлика составляет около 39 дней. После корректировки данных и устранения влияния магнитных процессов сигнал удалось подтвердить как признак существования ещё одной планеты. Она получила обозначение GJ 887 d.

Планета в обитаемой зоне

Согласно расчётам учёных, новая экзопланета совершает полный оборот вокруг своей звезды приблизительно за 51 день. Самое важное обстоятельство заключается в том, что её орбита проходит через так называемую обитаемую зону.

Под этим термином астрономы понимают область вокруг звезды, где температура на поверхности планеты может позволять существование жидкой воды — одного из ключевых условий для возникновения и поддержания жизни.

Масса GJ 887 d оценивается примерно в шесть раз больше массы Земли. По этой причине она относится к категории «суперземель» — планет, превышающих Землю по массе и размеру, но значительно уступающих ледяным гигантам вроде Нептуна.

Один из ближайших потенциально обитаемых миров

Открытие привлекло особое внимание научного сообщества ещё и потому, что подобные объекты крайне редко располагаются столь близко к Солнечной системе. Планета GJ 887 d занимает второе место среди известных миров в обитаемой зоне, расположенных на расстоянии до десяти световых лет от Земли. Первой подобной находкой стала планета Proxima Centauri b, обнаруженная ранее у ближайшей к Солнцу звезды.

Относительная близость системы GJ 887 делает её крайне перспективной целью для будущих наблюдений. Учёные рассчитывают, что новые поколения космических и наземных телескопов смогут детально изучить атмосферу этой планеты.

Если в атмосфере GJ 887 d удастся обнаружить газы, которые могут быть связаны с биологической активностью, это станет одним из самых важных открытий в истории астрономии.

Перспективы дальнейших исследований

Специалисты отмечают, что пока говорить о наличии жизни на новой планете преждевременно. Однако её расположение в обитаемой зоне и сравнительно небольшая удалённость от Земли открывают уникальные возможности для исследований.

В ближайшие годы астрономы планируют провести дополнительные наблюдения системы GJ 887 с использованием новых высокочувствительных инструментов. Их задача — определить точные характеристики планеты, включая состав атмосферы, плотность и возможное наличие воды.

Таким образом, открытие GJ 887 d стало ещё одним важным шагом в поиске миров, способных поддерживать жизнь за пределами Солнечной системы.