Дыхание Спящего гиганта: астрономы впервые за полвека обнаружили ветер из черной дыры в центре Млечного Пути
Международная группа исследователей совершила фундаментальный прорыв в изучении нашей Галактики. После 50 лет безуспешных поисков ученым удалось получить первые неопровержимые доказательства существования мощного потока вещества — так называемого «ветра», исходящего от сверхмассивной черной дыры Стрелец A, расположенной в самом сердце Млечного Пути.
Историческое открытие было сделано специалистами Северо-Западного университета (США) благодаря синхронной работе двух крупнейших астрономических инструментов планеты — массива наземных радиотелескопов ALMA и космической рентгеновской обсерватории «Чандра» (Chandra).
Результаты глубокого пятилетнего мониторинга официально подтвердили давнюю теоретическую гипотезу, сообщает профильное издание Space.
Сквозь пелену космической пыли
Астрофизики давно предполагали, что черные дыры в процессе поглощения окружающего вещества способны не только втягивать материю, но и с колоссальной силой выбрасывать её часть обратно в космическое пространство. Однако зафиксировать этот процесс у объекта Стрелец A* до недавнего времени считалось практически невыполнимой задачей.
Главная сложность заключалась в экстремальных условиях наблюдения: центр нашей галактики полностью скрыт плотной плоскостью Млечного Пути, перенасыщенной ионизированными структурами, облаками космического газа и межзвездной пыли. Кроме того, сам Стрелец A* отличается крайне «скромным аппетитом».
Если перевести объемы поглощения вещества на понятную человеческую шкалу, то интенсивность «питания» этой сверхмассивной черной дыры эквивалентна съеданию всего одного рисового зернышка раз в миллион лет. Столь скудный рацион делал исходящий ветер едва уловимым.
Анатомия космического сквозняка
Решающим фактором успеха стали пятилетние сверхглубокие наблюдения радиоинтерферометра ALMA. Телескоп позволил астрономам получить самое четкое на сегодняшний день изображение холодного молекулярного газа в радиусе трех световых лет от черной дыры.
Внутри этого плотного газового облака была обнаружена гигантская коническая полость протяженностью около трех световых лет.
Тщательные расчеты показали, что соединенной энергии звездных ветров всех светил в данном регионе критически недостаточно для формирования структуры подобного масштаба. При этом геометрия обнаруженного конуса указывает строго на источник — черную дыру Стрелец A*.
Окончательную точку в спорах поставили данные рентгеновской обсерватории «Чандра», которая зафиксировала высокоэнергетическое излучение строго внутри обнаруженной полости, полностью исключив вероятность фоновых помех.
20 тысяч лет в режиме тишины
По мнению авторов исследования, зафиксированный космический ветер формируется перегретым газом. Расширяясь, он либо механически выталкивает более холодный молекулярный газ, либо раскаляет его до температур, при которых вещество перестает быть видимым в прежнем спектральном диапазоне.
Данный поток не обладает разрушительной мощностью, а его пространственное направление, судя по всему, циклически меняется. Астрономы подсчитали, что этот ветер непрерывно дует уже около 20 000 лет.
В контексте глобальных космических процессов Стрелец A* по-прежнему остается чрезвычайно спокойным и стабильным объектом. Он не идет ни в какое сравнение со сверхмассивными черными дырами в активных ядрах дальних галактик, которые сейчас переживают бурную фазу так называемого «космического фейерверка».
Уникальность нового открытия заключается именно в возможности детально изучить жизнедеятельность черной дыры в её тихой, латентной фазе — основном состоянии, в котором сегодня находится большинство стабильных галактик во Вселенной.
Нашли ошибку в тексте? Выделите её мышкой и нажмите: Ctrl + Enter.
